La colombe de Pâques, 
(le plus simple, mais…)

Quand j'ai publié les photos de mes colombes de Pâques sur Facebook je ne m'attendais pas à tant d'appréciations ; aussi parce que, avouons-le, les gros produits au levain ne sont certainement pas une de mes spécialités.

De plus, ces colombes cachent une astuce :
une recette résolument simplifiée qui permet d'obtenir un résultat résolument savoureux avec relativement peu d'effort. ?

En fait, pour cette pâte, j'utilise ma recette éprouvée pour la vénitienne, une version résolument minimale qui n'inclut pas de fruits confits, de pépites de chocolat ou quoi que ce soit d'autre : seulement l'essentiel.

Une préparation en tout cas qui demande un minimum de patience et d'attente : à commencer en fin d'après-midi et qui sera retravaillée, après une première levée à température ambiante et une nuit au frigo, le lendemain.

Il y a quelques considérations à faire pour ce type de dessert, du moins pour une préparation maison.

1 - J'ai personnellement constaté que l'utilisation de très grands moules ne permet pas toujours une cuisson optimale : nous utilisons des fours domestiques normaux !
Pour la colombe, je crois que les meilleurs résultats sont obtenus avec des moules d'un demi-kilo de pâte si vous en trouvez sur le marché. J'utilise celles en papier sulfurisé ondulé à mon entière satisfaction et celle de mes invités.

2 – Dans la recette j'indique divers ingrédients aromatiques (écorces d'agrumes, vanille, etc.) ; certainement une saveur plus riche peut être obtenue en ajoutant, dans la dernière phase de la pâte, à mi-chemin du traitement, une préparation commerciale - typique méridien - ou un maison comme indiqué dans les notes.
Il est préférable de le préparer au réfrigérateur dès la veille.
NB je le prépare en quantité modérée et le conserve au congélateur dans des bacs à glaçons…

3 – La décoration la plus simple, pour ce dessert comme pour le vénitien, s'obtient en badigeonnant d'œuf battu puis en recouvrant de sucre semoule.
Si vous voulez une couverture plus savoureuse, vous pouvez opter pour un glaçage aux amandes, puis complété avec beaucoup de sucre cristallisé.
A vouloir exagérer, décorez également d'amandes nouées avec un peu de glaçage !

À ce stade, et en commençant comme toujours par les ingrédients, mettons-nous au travail !

Ingrédients:

préparation:

Tout d'abord, faites fondre le beurre au bain-marie (ou dans une casserole à feu très doux) et laissez-le refroidir.

Dissoudre la levure dans le lait légèrement chaud.

Dans un petit bol, mettez les œufs entiers avec le sucre et fouettez-les longuement (éventuellement avec un fouet électrique), comme pour préparer des pâtes génoises, jusqu'à ce qu'elles doublent de volume; l'idéal serait d'avoir les œufs à température ambiante et de les monter en tenant le bol près d'une source de chaleur ou même en les suspendant pendant les deux premières minutes au-dessus d'une casserole avec de l'eau bouillante.

Versez le beurre fondu maintenant refroidi et mélangez à nouveau avec un fouet.

Compléter avec le lait dans lequel la levure a été dissoute, mélanger et ...

... éventuellement passer dans le bol du batteur (crochet à feuilles) en ajoutant progressivement la farine mélangée au sel et bien tamisée.

Dès que la farine est absorbée, passez progressivement à une vitesse de plus en plus élevée (cela prendra une dizaine de minutes) jusqu'à ce que la pâte ait tendance à se détacher du bol (en pratique elle sera bien enfilée).

Ramassez la pâte en boule et mettez-la dans un bol au moins trois fois le volume de la pâte préalablement graissée à l'huile.

Couvrez bien avec du plastique (j'utilise un sac en plastique scellé avec une pince à linge ...) et laissez-le lever dans un endroit chaud et à l'abri des courants d'air pendant au moins deux heures: la pâte doit au moins doubler.

Mettez le bol au réfrigérateur pour la nuit.

Le matin, sortez le bol du réfrigérateur et retournez la pâte sur le plan de travail saupoudré de farine et pétrissez-la avec vos mains (ou mieux avec des cartes de tarot) en faisant deux ou trois tours de plis.

Former une boule (ou deux si vous avez préparé la pâte pour deux moules) puis, délicatement, tirez-le sur les bords pour lui donner une forme légèrement en croix : il sera plus facile de le répartir dans le moule !
Mettez-le dans le moule en l'adaptant à la forme, battez un jaune d'oeuf (gardez le blanc d'oeuf de côté, il servira pour le glaçage !) dans un bol et badigeonnez-en toute la pâte.
*** Jaune d'œuf : omettez cette dernière étape si vous avez opté pour la décoration simple à base d'œuf et de sucre semoule. ***

Fermez bien dans un sac en plastique et placez pendant quelques heures dans le four éteint. Il doit monter jusqu'à ce qu'il atteigne les bords du moule.

Pendant la cuisson, si vous avez opté pour le glaçage, montez le blanc d'œuf en neige ferme avec le sucre glace puis complétez, en remuant constamment au fouet, avec la farine d'amande.

Reprenez le moule du four (ou de l'endroit où il a été laissé pour la levée finale) et préparez-vous à décorer la colombe pendant que le four (statique) chauffe jusqu'à 200°.

Badigeonnez de glaçage puis recouvrez généreusement de sucre semoule (celui qui le souhaite peut aussi ajouter des amandes, nouées avec un peu de glaçage).

Dès que le four est chaud, enfournez et laissez cuire 45 minutes.

Si à un moment donné la surface a tendance à trop se colorer (au bout d'environ 25'), placez une feuille d'aluminium dessus.

Une fois le temps de cuisson écoulé, éteignez le four et ouvrez-le complètement pendant une minute ; puis laissez-y la colombe encore une dizaine de minutes avec le four semi-ouvert.

Retirer du four et laisser refroidir sur une grille.

Saupoudrez, si vous le souhaitez, de sucre glace, et attendez, avant de trancher, que la colombe soit complètement refroidie !

La consistance de la pâte sera douce, légère et spongieuse

Amusez-vous et profitez de votre repas!

SUGGESTIONS ET NOTES:

•  Recette, texte seulement: imprimer ou télécharger.
• Le zeste d'orange et le zeste de citron, ainsi que la vanille, dépendent beaucoup, comme dosage, du goût personnel, ou...
• type de recette d'arôme maison MÉRIDAN, mélanger la veille et conserver au réfrigérateur :
  - 4 TC. Marsala
  - 1 ct. sel
  - 4 TC. Miel
  - 1 TC. zeste d'orange
  - 1 TC. Écorces de citron
  - ½ ct. vanille pure
    1 CT. d'arôme suffit pour un demi-kilo de farine 
• Voyez aussi: Le Gugelhupf, Vénitien, facile et à la portée de tous , Vénitiens, les petits, pour le goûter.

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